PENGENALAN KEPADA
SABAH
Sabah, negeri yang kedua terbesar
di Malaysia, terletak di utara pulau Borneo, pulau ketiga terbesar di dunia. Sabah
meliputi kawasan seluas 72,500 kilometer persegi dengan pantai sepanjang 1,440 kilometer
dengan Laut Cina Selatan terletak di pantai barat, Laut Sulu di sebelah timur laut dan
Laut Celebes di sebelah selatan.
Dengan gelaran "Negeri Di
Bawah Angin [iaitu Bayu]" , Sabah tidak sahaja kaya dengan keindahan semulajadi
tetapi ia juga kaya dengan warisan budaya penduduknya.
Sabah adalah kaya dengan berbagai-bagai jenis tumbuhan. Bunga terbesar di dunia Rafflesia
dengan kuntumnya berukuran tiga meter garis pusat ditemui di Sabah.Banyak spesies
anggerik/ orkid, periok kera dan rhododendron yang didapati tumbuh di Sabah.
 |
 |
Bunga terbesar di dunia. |
Kinabalu - Gunung tertinggi di Malaysia |
Sabah adalah satu kawasan berbukit
bukau. Kawasannya yang bergunung-ganang disilangi dengan sungai-sungai yang mengalir
melalui lembah-lembah menerusi dataran tanah yang subur. Banyak gua ditemui di
hutan-hutannya. Gunung Kinabalu yang tertinggi di Asia Tenggara tersergam indah dengan
ketinggian 4,101 meter. Hutannya yang subur menghijau menjadi tempat lindungan bagi
hidupan liar seperti badak sumbu Sumatra, orang utan, gajah, pelanduk, monyet, tupai
terbang, rusa dan burung.
Sabah juga dirahmati dengan penduduk berbilang kaum. Masyarakat aslinya terdiri daripada
sekurang-kurangnya 30 kumpulan menggunakan lebih daripada 50 bahasa dan tidak kurang
daripada 80 dialek.
Kumpulan etnik yang utama adalah:
Kadazandusun (merupakan satu pertiga dari jumlah penduduk Sabah), Murut, Paitan, dan
Bajau. Kumpulan penduduk asli yang lain termasuk Bonggi, Iranun, Ida'an dan Brunei.
Sebagai tambahan, kaum Cina merupakan kumpulan penduduk bukan asli yang terbesar. Dengan
itu, Sabah adalah kaya dengan penduduk berbagai-bagai kaum dengan latarbelakang kebudayaan
masing-masing.
Berdasarkan kepada jumpaan arkeologi, Sabah telah diduduki oleh penghuni
sekurang-kurangnya 28,000 tahun yang lalu. Islam sampai di Sabah menjelang akhir abad ke-5
dan ke-16 melalui pedagang Arab dan India dan juga hasil dari pengembangan kerajaan
Kesultanan Melayu Brunei. Orang-orang Eropah datang ke Sabah dua abad kemudiannya. Dalam
1775, Syarikat Hindia-Timur British membuka tempat perdagangan di Pulau Balembangan.
Bagaimanapun, Sabah telah ditadbir dengan jayanya oleh Syarikat Berpiagam Borneo Utara
British dari 1881 hingga 1942 apabila tentera Jepun menduduki negeri ini. Selepas
kehancuran akibat peperangan, Sabah jadi jajahan British sehingga 31 Ogos 1963 apabila ia
mencapai pemerintahan sendiri dari pihak British. Pada 16 September 1963, Sabah bersama
Sarawak, Singapura dan Tanah Melayu menjadi Persekutuan Malaysia.
