Fungsi serat dalam diet
Menambah oat pada diet adalah cara mudah memastikan anda mendapat manfaat kesihatan
daripada pemakanan yang kaya serat mudah larut dan tidak boleh larut.
Kita semua tahu betapa penting menjaga kesihatan usus. Penghadaman makanan, penyerapan
zat makanan dan proses lain dalam tubuh badan bergantung kepada saluran penghadaman
sihat. Pada tahun 80an, Sylvester W. Graham menjadi termasyur kerana mengesyorkan
pengambilan makanan pelawas untuk menjaga kesihatan usus. Namun, hampir seabad
kemudian, iaitu pada tahun 60an, barulah pakar sains mula menyelidik secara serius
mengenai tugas serat dalam kesihatan.
Kini, kesedaran awam mengenai serat makanan semakin meningkat, setelah lebih banyak
kajian dijalankan, mengaitkannya dengan risiko lebih rendah mendapat penyakit
jantung koronari. Pemakanan yang mengandungi banyak serat makanan mengurangkan
risiko penyakit dengan memperbanyak najis, mengurangkan masa transit makanan melalui
saluran gastrousus, mengurangkan tahap kolesterol darah dan membantu mengawal
tahap kandungan gula dalam darah. Bran oat dan oatmeal mengandungi jenis serat
yang biasa dipanggil 'serat mudah larut'. Serat jenis ini juga ada pada buah-buahan,
kacang dan kekacang yang juga mengandungi Vitamin B dan asid folik. Asid folik
yang penting untuk menambah sel darah merah serta menyumbangkan karbohidrat kompleks
yang penting untuk rembesan hormon selepas penghadaman.
Disebabkan kesannya kepada tahap kandungan gula dalam darah, serat mudah larut
semakin penting dalam pemakanan untuk pesakit kencing manis. Apabila serat mudah
larut dimakan, ia membentuk gel di dalam perut yang membantu melambatkan kadar
perjalanan zat makanan meninggalkan perut untuk memasuki usus kecil.
Melambatkan penyerapan oleh serat oat bermakna melambatkan kadar penyerapan gula
(glukosa) oleh tubuh badan, menyebabkan tahap kandungan gula di dalam darah meningkat
secara lebih rata berbanding dengan yang berlaku kepada beberapa jenis karbohidrat
seperti bran gandum yang diserap cepat. Disebabkan itu, serat oat pilihan sempurna
bagi penghidap kencing manis. Disamping itu, bagi mereka yang cuba mengawal berat
badan, melambatkan penyerapan zat makanan bermakna menagguhkan rasa lapar dan
membolehkan mereka kenyang lebih lama.
Baru-baru ini, serat oat didapati merendahkan kolesterol darah apabila dimakan
sebagai sebahagian pemakanan rendah lemak. Dianggarkan bahawa penurunan setiap
satu peratus kolesterol darah dapat mengurangkan dua peratus risiko penyakit jantung
koronari.
Serat oat dikatakan mengurangkan kolesterol darah dua cara. Pertama, ia bergabung
dengan kolesterol di dalam asid hempedu - cecair kekuningan yang dirembes oleh
hati untuk memcahkan lemak di dalam usus kecil. Sebahagian kolesterol di dalam
asid hempedu mungkin akan dikeluarkan bersama serat sebagai bahan buangan, dan
tidak diserap semula. Untuk menggantikan asid hempedu yang hilang, kolesterol
dikeluarkan daripada badan, dan ini mengurangkan bekalan kolesterol. Kedua, penapaian
serat oat di dalam usus mengeluarkan asid lemak, yang menghalang sintesis kolesterol.
Serat jenis lain, didalam bran oat dan makanan daripada oat (serta kebanyakan
makanan yang kita makan, termasuk nasi perang dan beberapa jenis sayur) adalah
"serat tidak larut". Serat ini dikatakan memberi kesan paling besar
kepada kesihatan kolon atau usus besar, kerana ia tidak diserap dan bergerak dengan
cepat di dalam usus ketika penghadaman. Serat tidak larut memperbanyak bahan buangan,
lalu mempercepat pergerakan mengeluarkan bahan buangan daripada badan. Ini mengurangkan
tekanan pada dinding kolon dan membantu mencegah sembelit.
Dengan membawa masuk air di dalam usus besar, serat tidak larut mencairkan karsinogen
yang mungkin ada di dalam najis, dan mengurangkan pendedahan dinding usus kepada
bahan-bahan ini. Disamping itu, serat tidak larut mengubah pH usus besar, mengganggu
kegiatan mikrobial yang menghasilkan karsinogen. Kesan gabungannya dapat mengurangkan
risiko barah kolon.
Pakar pemakanan mengesyorkan supaya semua orang cuba mengurangkan makanan berlemak
dan mengambil lebih banyak makanan kaya serat dalam diet mereka. Pelbagai jenis
makanan berserat (serat mudah larut dan serat tidak larut) adalah penting untuk
kesihatan.
Anda tidak perlu mengubah amalan pemakanan cara mendadak untuk menikmati kesihatan
yang seimbang. Apabila membeli-belah, masukkan buah-buahan dan sayur-sayuran segar,
kacang dan bijirin berserat seperti oat pada senarai barangan keperluan harian
anda. Di mana boleh, pilihlah makanan tenusu yang kurang lemak, daging tanpa lemak
dan ayam tanpa kulit.